Растущий лес - Страница 41

— Пойду один, — решил шаман. — Если что…

— Все помним, — кивнул Шиноби. — Твой тайник, папка 'шампанское', открывать Лике… кстати что там?

Михаэль сделал неопределенный жест рукой, но видимо это не могло служить для любителя тайн достаточным ответом.

— Ну, я же все равно узнаю, — посулил он ему.

— Аааа, ладно,… — вздохнул шаман, потом наклонился к уху друга и что-то ему прошептал. Глаза Семена округлились.

— Ты спятил? — спросил он Михаэля. — И почему, кстати, шампанское?

— Читал где-то, что первый образец иприта, позднее используемого в Первой Мировой, был получен случайно, когда этот напиток сварганили с каким-то нарушением технологии. Вряд ли правда, но все же запомнилось. Сам горчичный газ в здешних условиях пока не изготовить, а вот его предшественника можно.

— И ты полагаешь, что это будет эффективно? — по-прежнему сомневался Шиноби.

— Облако хлора сама по себе вещь неприятная, но если кто-то вдобавок возьмет на себя труд договориться с духами воздуха, которые без особого для себя труда могут сосредоточить газ вблизи от лиц неприятелей, то простых солдат, не защищенных магией, после его применения не останется. Против малых групп такое оружие применять бессмысленно, маги или шаманы спасут бойцов, а вот против армий, где народу больше, чем могут оградить от растворенного в атмосфере яда даже самые искусные из владеющих силой, самое оно.

С этими словами Михаэль и отбыл на встречу с орками. Принимали гостя во дворце, ранее занимаемом правителем города. Шпион Келеэля взломал защиту этого строения уже давно, а потому архимаг при желании мог наблюдать за тем, что происходит внутри его стен. Повсюду магический взгляд находил следы боя и грабежа, ясно видимые по разлитым в воздухе эманациям ярости и смерти, кое-где крови алели пятна крови, в паре мест валялись не убранные тела защитников или просто не вовремя попавшихся на глаза оркам людей. В общем, не прибрано было в роскошном здании. Даже очень. Михаэль, войдя на порог комнаты, где его уже ждало двое орков остановился в состоянии, близком к шоковому.

— Полный сюр! — выдохнул он.

Птицеподобный наблюдатель уселся на ветку одного из деревьев и заглянул в окно, чтобы увидеть то, что происходит внутри обычным, а не магическим зрением. Келеэль, просматривая воспоминания своего создания, решил, что нужно обязательно спросить полное истолкование этого слова. Очень уж картинка была… специфическая. Не каждым ругательством описуемая.

— Мне тут тоже не нравиться, — ответил ему восседавший за очень низким столом орк, судя по всему и бывший шаманом, возглавлявшим поход. Острые, покрытые лаком когти, длина которых почти равнялась длине самих пальцев, рунический узор на гипертрофированно большой мочке уха, два кольца в носу и десяток тонких косиц на лысом черепе, все эти атрибуты не оставляли сомнений в профессии их обладателя. В руке зеленокожий сжимал небольшой фарфоровый чайничек из которого наливал в крохотную чашку какой то напиток. Судя по цвету вино. Вторую чашку уже опрокидывал в рот присутствующий здесь же старший вождь. Перед ним на двухэтажном серебряном подносе лежали разнообразные пирожные. И все это в окружении кукол, маленьких стульчиков и прочей миниатюрной мебели, бархата и тканей веселеньких расцветок. Пара игрушек, в том числе и плюшевый зайчик, подобный тем, которые должна была 'если что' наделать из человеческих чародеев дроу играли роль импровизированных собутыльников для захватчиков.

— Детская? — пораженно спросил шаман, оглядывая комнату.

— Угу, — мрачно согласился с ним его более старший оркский коллега. — Единственное помещение во всем дворце, где не воняет выпущенными кишками. Да ты садись, разговор у нас вряд ли будет коротким.

Михаэль осторожно присел на небольшой стульчик. Мебель даже не скрипнула, оказавшись довольно-таки прочной для своих размеров. Хотя, с чего ей выражать свое недовольство эльфом, если она не развалилась под двумя отнюдь не легкими орками?

— И о чем будем говорить? — осторожно спросил он.

— Ну как о чем, — даже удивился шаман. — Сначала все как положено, представимся друг другу, ну а потом уж о деле. Отхыг Ловкий, старший шаман племени Красного Коня.

— Мих, — не остался в долгу эльф. — Шаман эльфов, что поселились в пещере неподалеку от этого города.

— Верховный?

— Единственный.

— Ну, тоже неплохо, если подумать, — решил орк.

Откуда-то из-под стоящего в комнате шкафа выбрался забавный черно-белый котенок и запрыгнул на диван, стоящий позади столика. Рука зеленокожего шамана мгновенно схватила его и поднесла жалобно мяукнувшее животное к лицу.

— А я думал, крыса скребется, — задумчиво пробормотал он, после чего своим длинным когтем перерезал добыче горло и вылил кровь в чайничек, смешав ее с вином. — О духи, примите жизнь этой скромной жертвы! Эй, перворожденный, пить будешь?

— Нет, — Михаэль смог скрыть брезгливость, но его закаменевшее лицо тоже было само по себе неплохим источником информации о его владельце. — Я не люблю подобные… блюда.

— Зря. Плоть созданий, чью жизнь отдали духам, очень помогает приросту магических сил.

— Короче, — оборвал беседу двух говорящих с духами старший вождь. — Мы захватили город. Остались вы. Сдавайтесь.

— Не будем, — покачал головой эльф. — Ну, сам посуди, зачина нам это?

— Чтобы выжить, — хрюкнул зеленошкурый.

— Смею надеяться, у нас это и так получиться, — пожал плечами шаман. — В тесных коридорах ваше численное превосходство исчезнет, там все равно десять врагов напротив тебя или тысяча, больше двух трех за раз все равно не развернется. А мы, сам знаешь, любители взрывающихся ловушек и прочих занятных вещиц того же толке. Будете сильно наседать, подорвем всю верхнюю часть пещеры, вместе с вашими воинами, а сами телепортом уйдем. Вы готовы платить сотнями жизней за груду камня?