Растущий лес - Страница 49

Глава 7

Умертвия, в недавнем прошлом являвшиеся элитным отрядом орков, зло скрежетали зубами. Они были глупыми, эти творения Аласазора, отошедшего, наконец, от сотворения скелетов и все-таки занявшегося созданием более сложной нежити. Были бы умными, челюсти их тряслись бы от страха. В конце то концов, от Келеэля и костяные драконы, бывало, убегали. Точнее, пытались убежать.

— Однако, — присвистнул пятитысячелетний эльф, обозревая помещение, охраняемое десятком мертвецов, при жизни специализирующихся на убийстве магов. — Это куда ж они так спешили, что побросали столько добра?

Комнатка, в которой он стоял, напоминала распотрошенную какими-то неведомыми грабителями сокровищницу. Ей она, в принципе и являлась. Вот только вряд ли в ней довелось побывать посторонним. Порождения некромантии, хоть и были по меркам архимага до невозможности примитивны, но в целом, по общим стандартам отличались достаточно неплохим качеством. Как материала, пошедшего на их изготовление, так и доспехов, одетых на мертвецов. Точнее, не снятых с них. Обмундирование орков само по себе было способно сделать насильственное упокоение бессмертных стражей довольно таки хлопотным делом. Ну а имеющееся у тел мастерство схваток, хоть и упало после гибели, но все еще оставалось на уровне, как минимум, обученного мечника. То есть грабителям, пройди они сквозь все ловушки этой пещеры, пришлось бы иметь дело с солдатами, не боящимися ран, за исключением отрубания головы и стоически переносящими слабые заклинания. Повстречаться с ними, забрать ценности и уйти, не уничтожив при этом сторожей и половину рукотворного подземелья, смогли бы не многие.

— Конечно, до рыцарей смерти им далеко, — вслух подумал Келеэль, рассматривая зло щелкающего зубами мертвого орка, отчаянно колотящего в магический барьер, прижавший его к стене, своим оружием. Остальные покойники, впрочем, тоже не ленились. — Но импровизация удалась, признаю. Пока охотники за сокровищами, если среди них не найдется магистра магии, естественно, смогут упокоить этих созданий, не одна партия их пропадет бесследно.

Распахнутые сундуки, сундучки и сундучища, несколько пузатых амфор, изукрашенных затейливым узором и черепки, когда то бывшие точно таким же, но целым, сосудом. На полу валялось несколько монет, в том числе и парочка золотых. Из-под ножки деревянного, покрытого тонкой резьбой шкафа выглядывает лежащая на боку какая-то пузатая бутылочка, чье слегка мерцающее алым содержимое, выдавало искусно приготовленный алхимический эликсир. Вскрытый тайник в стене. Грудой свалены несколько гномьих топоров и орочьих ятаганов, с драгоценными камнями в рукоятях, перевитых пыльным кожаным ремешком. Видимо кто-то хотел сделать из оружия удобную для переноски связку, но дела своего не закончил, отвлекшись на более срочные дела. В несколько раз больше средств для уничтожения всего живого и неживого располагались на грубо сколоченных стойках. Победнее, конечно, но тоже весьма неплохого качества, даже стальные попадаются.

— Любопытно, — задумался архимаг и, присев, провел ладонью над особо изукрашенной рукоятью. От нее тотчас отделилась небольшая игла и зависла в воздухе.

— Отравлена, — хмыкнул Келеэль и проверил эликсир, слишком уж бросающийся в глаза. — Мда… пить это не рекомендуется… Если только самоубийцам…

Осмотрев помещение еще раз, он задержал свой взгляд на одном из углов и нахмурился. Пальцы волшебника сплелись в сложную фигуру и камень дрогнул. Раз, другой, а на третий отъехал в стороны, открывая еще один тайник. Полный монет.

— Медь, — констатировал архимаг. — Значит, золото и серебро они забрали, а на что то менее ценное им уже места в поклаже не нашлось? Хм… Что же здесь все-таки случилось?

Вернувшись в свое жилище, и взяв в руки хранящий иллюзии кристалл, архимаг очень быстро нашел ответ на этот вопрос.

— Алярм! Алярм! Да вставайте вы, мать вашу! — Шиноби, барабанившего среди ночи в дверь спальни шамана, встретил град сонных ругательств и невнятных, но явно содержащих в себе очень много эмоций проклятий. На два голоса.

— Че случилось? — Мих, открывший дверь, был мрачен как демон, оторванный от жертвенной девственницы. Ликаэль, впрочем, тоже энтузиазма от внезапного пробуждения не испытывала и выглядела как аватара богини мести. В наскоро наброшенном на голые плечи халатике.

— Если это не пожар, потоп или иное стихийное бедствие соответствующих масштабов, то тебе пора страховать свое здоровье, — поприветствовала она эльфа.

— Караваны пришли, — выдохнул он.

— Да ну и что? Стоило ради этого нас будить… — начал закипать шаман, но вдруг осекся. — Те самые? Которые работорговцам принадлежат?

— Угу. И, по слухам, они совсем не пусты, но сколько и кого конкретно привезли, неизвестно. Мои шпионы, которым Мозг промыл их думалку, только-только узнали о их возвращении и сразу же кинулись ко мне.

Шаман замер и закрыл глаза. Губы его беспрестанно шевелились.

— Так… не получится… а если… потери будут… нет, не выйдет, не продадут… теперь не продадут… — разобрал Келеэль слова. Судя по всему, предводитель зарождающегося народа сумеречных эльфов использовал свой дар оракула и теперь пытался узреть будущее. Или, если быть точным, тот его вариант, который его устроит.

— План Б, — сказал он, открыв, наконец глаза.

— Эвакуация? — поразился Семен. — Но мы… это… не готовы! Дро… в смысле наши пострадавшие от магии собратья еще в себя пришил не полностью, половина ходит строго по синусоиде, да и то недалеко, а вторая испытывает сложности с членораздельной речью!